Documentada desde 1371
História e Património
Mais de seis séculos de história, de Gonçalo Lourenço de Gomide ao Cardeal D. Luís de Sousa e aos Duques de Lafões — contada a partir dos arquivos.
Mais de 6 séculos
Seis séculos de história
Do couto medieval à herdade de hoje, contada a partir dos documentos de arquivo.
O Livro Tombo de 1857 descreve um muro de sete pés de altura, com 9 a 10 milhas de perímetro, três portões de ferro e um portão com as armas da Casa de Lafões.
1371 — 1411
A primeira referência e o couto
Em 1371, uma sentença de D. Fernando nomeia os «moradores de Alcoentrinho e Torre Bella», a mais antiga menção conhecida ao lugar. Em 1411, D. João I couta a quinta de Torre Bela a Gonçalo Lourenço de Gomide, escrivão da puridade e bisavô de Afonso de Albuquerque, e reserva-lhe a caça, a madeira e o pasto. A carta diz que o lugar «jazia acerca de hermo e dapnjficado», isto é, quase ermo e arruinado, e que Gonçalo Lourenço o estava a refazer. Antes de dar a carta, o rei mandou o ouvidor ouvir os vizinhos, e todos concordaram. Quem ali caçasse sem licença perdia «a caça e as redes e os furões».
1413
A compra do Vale do Vasco
Em Santarém, a 7 de abril de 1413, Gonçalo Lourenço, escrivão da puridade, e a mulher, Inês Leitoa, compram todo o Vale do Vasco a Afonso Anes da Barroca, de Alcoentre, por 3.000 libras, pagas com uma grande bacia de prata e moeda. O vale «parte com o limite da dita Torre Bella».
1470
A freguesia em 1470
A 3 de setembro de 1470, o mosteiro de Almoster empraza a João do Outeiro e à mulher, Eiria Gonçalves, duas terras no Outeiro da Arrifana. Confrontavam com terras do Doutor João Pereira, com a charneca e com o caminho do Cartaxo para São Pedro. O documento não fala da Torre Bela, mas mostra como era a freguesia nessa época (Torre do Tombo, Mosteiro de Almoster, mç. 1, n.º 60).
1495 — 1498
Em destaqueA torre e terras de Torre Bella
A 27 de julho de 1498, o procurador de Jorge de Albuquerque toma posse do Vale do Vasco. O tabelião escreve que o fez «dentro na torre e terras de Torre Bella», que D. Guiomar, mãe de Jorge de Albuquerque, lhe deixara em testamento. Uma das testemunhas é Fernão Afonso, «caseiro da Torre Bella». É a prova mais antiga de que a torre que dá nome à quinta existia. O testamento de D. Guiomar de Sampaio, de 1495, confirma que era viúva de Pedro de Albuquerque e mãe de Jorge. O vínculo que nele institui abrange apenas uma quinta em Ribamar, pelo que a Torre Bela terá chegado a Jorge por outra verba do testamento ou por partilha (Torre do Tombo, Convento da Graça de Lisboa, liv. 1, fls. 62v-63v; base Vinculum).
1515
O primeiro capitão de Ormuz
Pedro de Albuquerque, filho de Jorge de Albuquerque, foi o primeiro capitão de Ormuz, em 1515. Os Comentários de Afonso de Albuquerque dão-no como «filho de Jorge, primo direito» do governador. Jorge de Albuquerque era filho de Pedro de Albuquerque, dito «o Azeite», e de D. Guiomar de Sampaio, como confirma o testamento dela, de 1495. Pedro era o segundo filho de João Gonçalves de Gomide e tio de Afonso de Albuquerque, vice-rei da Índia. Como a Torre Bela foi adquirida em 1411, depois da instituição do morgado de Vila Verde dos Francos (1398), não fazia parte desse vínculo e terá podido passar ao ramo mais novo da família. Fontes: Pedatura Lusitana; British Library, Lansdowne MS 189; A. Baião, «Alguns ascendentes de Albuquerque» (1915).
1540
Os Albuquerque na Torre Bela
Em 1540, a quinta é de D. Catarina de Almeida, mulher de Jorge de Albuquerque, e lavra-a o neto, António de Albuquerque. Uma sentença régia de janeiro desse ano obriga-o a pagar à Coroa a jugada do pão que lavrava na «quintaã da torrebela» (Torre do Tombo, Gavetas, Gav. 10, mç. 2, n.º 7). António era provavelmente filho natural de Pedro de Albuquerque, o capitão de Ormuz.
1586 — 1623
Os Condes de Penaguião e o dote de 1623
Em 1586, João Rodrigues de Sá, camareiro-mor e 1.º Conde de Penaguião, é comendador de Alcoentrinho, terra vizinha da quinta. Em 1594, D. Luísa Henriques, viúva de Sebastião de Sá e Meneses, aparece como herdeira de um Pedro de Albuquerque, que o catálogo não identifica (arquivo da Casa de Aveiras e Vagos, cx. 89, mç. 25, n.º 5). D. Luísa era mãe de João Rodrigues de Sá e sogra de D. Isabel de Mendonça, com quem ele casou (Gayo, Nobiliário). Se este Pedro for o da Torre Bela, o que não está provado, a quinta passou dentro da mesma família, sem venda, até 1623. A 4 de setembro de 1623, já viúva, D. Isabel de Mendonça, Condessa de Penaguião, dá em dote à filha D. Leonor de Mendonça, mulher do Conde de Miranda, «a quinta de Torre Bela, sita no termo de Santarém», avaliada em um conto e seiscentos mil réis. D. Leonor é a mãe do futuro Cardeal D. Luís de Sousa.
1598 — 1661
As terras anexas de Alcoentre
Entre 1598 e 1661, as terras da Cabarqueira, do Motejo, do Vale do Caldeirão e do Vale de João Cabeças, no termo de Alcoentre, pertencem a moradores de Alcoentre. Foram depois, provavelmente, integradas na Torre Bela. A Cabarqueira confrontava a sul com a Quinta da Ferraria (Torre do Tombo, Casa de Lafões, NP 78, n.º 6).
1603
Os títulos em poder da Condessa
No Porto, a 15 de novembro de 1603, a Condessa de Penaguião pede o traslado da carta de compra do Vale do Vasco; o pergaminho original estava em poder dela. A família Sá tinha, portanto, os títulos da quinta vinte anos antes do dote de 1623.
1685
O Cardeal D. Luís de Sousa
No testamento de 1685, o Cardeal D. Luís de Sousa, Arcebispo de Lisboa, institui um morgado com cabeça na sua quinta da Torre Bela. Chama-lhe «uma quinta a que chamam a Torre Bela», onde fez «consideráveis benfeitorias», e determina que ela «dará nome a todo o morgado».
1686 — 1702
O muro da tapada
A 30 de outubro de 1686, a Câmara de Aveiras de Cima concede ao Arcebispo D. Luís de Sousa a sesmaria da Charneca do Pinhão, demarcada com seis marcos de pedra. Dias antes, a 13 de outubro, o Arcebispo estava na Torre Bela e daí mandara comprar as terras que confrontam com a quinta. Em dezembro de 1687 afora à Câmara de Santarém dois outeiros no Vale dos Galegos «para endireitar o dito muro» da «obra que está fazendo da Tapada da sua quinta da Torre Bela», porque «não é razão que por causa tão limitada fique uma tão grande obra imperfeita». É a prova mais antiga de obra no muro da tapada. Em 1699 compra metade do Casal da Retorta. Morre em 1702.
1715 — 1718
O Ducado de Lafões
O herdeiro do Cardeal é o irmão, o Marquês de Arronches. Pelo codicilo de 27 de dezembro de 1701, na falta de varão o morgado passa a D. Luísa Casimira de Sousa, que em 1715 casa com D. Miguel, filho natural de D. Pedro II. O filho de ambos, D. Pedro Henrique de Bragança, é feito 1.º Duque de Lafões em 1718. A Torre Bela fica nesta família durante mais de 250 anos.
1728
A morte de Cristóvão da Fonseca
O jesuíta e compositor Cristóvão da Fonseca morreu «na Quinta da Torre-bella» a 19 de maio de 1728, segundo a Bibliotheca Lusitana de Barbosa Machado (t. I, 1741).
1747
Uma tapada de três léguas de muros
Em 1747, o Diccionario Geografico do padre Luís Cardoso descreve a quinta do Duque de Lafões com «huma tapada, que consta de tres léguas de muros», onde havia veados, gamos e porcos bravos.
1752
A feira da Ameixoeira
Por provisão de 25 de agosto de 1752, D. José I concede ao Duque de Lafões uma feira pública anual no último domingo de agosto, junto à igreja de Nossa Senhora da Ameixoeira, «fundada em terras dele Duque pertencentes à sua Quinta da Torre Bela». Havia romaria, com gente que ficava três dias, barracas e casas aforadas. O Duque cobrava o terrado: um tostão por vara quadrada e por cavalgadura ou rês vendida, e cinco réis por cabeça de gado miúdo.
1757 — 1773
A quinta nas cartas de D. Joana
As cartas de D. Joana Perpétua de Bragança ao irmão D. João, futuro 2.º Duque, contam a vida da quinta entre 1757 e 1773. Em 1757 há na Torre Bela apenas «algumas obrasinhas de remendo». Em 1761, D. Joana manda reduzir a caça dos coelhos, porque havia rendeiros que deixavam as terras por cultivar «por medo d’esta caça», e escreve que a lavoura dos olivais «deve ser o principal objecto». Em janeiro de 1764, «a da Torre-Bella tem as medidas Mattheus Vicente». Em 1773, o feitor Cipriano reedifica casas e celeiros, e o lago, feito «maior e mais profundo», torna a quinta «mais doentia de verão» (Academia das Ciências de Lisboa).
1758 — 1781
A igreja que ficou por acabar
Em 1758, a Memória Paroquial da Arrifana destaca, entre as quintas da freguesia, a da Torre Bela, pela «sua grande extensão». No outono desse ano, o 1.º Duque, já doente, vai para a Torre Bela «com o gosto de principiar a Igreja que sempre desejou fazer». A obra fica por acabar, «em partes até à cimalha». Em novembro de 1781 a igreja é profanada e o altar-mor demolido; o 2.º Duque pretendia usar as paredes para casas (Academia das Ciências de Lisboa, carta de 29 de outubro de 1758; Torre do Tombo, Memórias Paroquiais e Casa de Lafões, NP 76, n.º 39).
1780
A visita de William Julius Mickle
Em fevereiro de 1780, o poeta escocês William Julius Mickle, tradutor d’Os Lusíadas para inglês, foi hóspede do 2.º Duque de Lafões na Torre Bela, aonde chegara com o Duque poucos dias antes. Numa carta a Thomas Caldecott, datada da Torre Bella a 5 de fevereiro de 1780, chamou-lhe «a beautiful and grand park», um parque belo e grandioso, e conta que ali conversaram sobre a tragédia Braganza, de Robert Jephson (The Literary Panorama, 1809). No início desse ano, uma carta sobre a fundação da Academia das Ciências diz que o Duque «foi p.a a Torrebella, e de lá vai p.a Salvaterra» (Boletim da Segunda Classe, vol. 17).
1784
O tombo da quinta
A 5 de maio de 1784, D. Maria I manda o corregedor de Santarém medir, demarcar e fazer o tombo da quinta, a pedido do Duque de Lafões. Não se sabe onde está hoje o livro desse tombo.
1806 — 1927
Os herdeiros da Casa de Lafões
Por morte do 2.º Duque, em 1806, a casa passa à filha, D. Ana Maria de Bragança, e em 1851 à neta, D. Maria Carlota, casada com D. Pedro de Portugal e Castro. Os morgados são abolidos em 1863. D. Maria Carlota morre em 1865. Na partilha de 1868, a Torre Bela fica na parte reservada ao filho mais velho, D. Caetano Segismundo de Bragança, então com 12 anos, que a tem até morrer, em 1927 (Torre do Tombo, Casa de Lafões, NP 87, n.º 6).
1846
A Patuleia
Durante a guerra civil da Patuleia, o exército do marechal Saldanha ficou aquartelado na «Quinta de Torre Bella» a 19 de dezembro, provavelmente de 1846 (Montufar Barreiros, Os papeis de meu pae, 1904).
1853
Quintas anexadas e foros
Em 1853 a Torre Bela inclui quintas vizinhas que lhe foram anexadas, como a do Archino, em Aveiras de Cima. Os foros pagavam-se na própria quinta, a 15 de agosto.
1857
O Livro Tombo
O Livro Tombo descreve a quinta inteira: as casas nobres, a capela de S. João, a cavalariça abobadada para 40 cavalos, os lagares, as fontes, o portão com as armas da Casa de Lafões e o muro de sete pés com 9 a 10 milhas de perímetro.
1866 — 1896
Toiros na Torre Bela
Na década de 1860 há toiradas na Torre Bela, em casa de D. Pedro de Portugal e Castro, que tinha na quinta «uma praça onde experimentava a pureza dos bois». O filho, D. Caetano de Bragança, toureava como amador desde 1870, e uma fonte de 1896 menciona a criação de toiros na quinta (E. de Noronha, Estroinas e Estroinices; Gran diccionario taurómaco).
1873
A melhor quinta da freguesia
Em Portugal Antigo e Moderno (1873), no artigo sobre Arrifana, Pinho Leal considera a Torre Bela a melhor quinta da freguesia: uma tapada murada com cerca de 18 km, com veados e javalis.
1875 — 1880
O aqueduto do Alviela
A 31 de dezembro de 1875, por expropriação amigável, D. Caetano cede à Companhia das Águas de Lisboa terrenos da quinta para o canal do Alviela (Torre do Tombo, Casa de Lafões, NP 76, n.º 53). Segundo a imprensa de 1880, o túnel do aqueduto, com cerca de 2.698 metros, passa por baixo da tapada.
1901
Os veados de D. Carlos
Segundo o Conde de Arnoso, em Sport in Europe (1901), os veados da tapada descendiam de animais oferecidos pelo rei D. Carlos.
1925
A tapada de caça
A 10 de março de 1925, o Diário de Lisboa descreve a tapada: um muro com cerca de 18 km, portões de ferro, o touril e veados caçados à lança. O jornal conta que D. Caetano Segismundo de Bragança, dono da quinta, foi caçar com os cães por cima de uma vinha que o feitor plantara na sua ausência, e disse: «A tapada foi feita para caçar e para caçar eu a quero.» O cronista descreve também a casa: beirais portugueses, duas torreolas nos cantos e, na sala de jantar, «um lustre enorme todo feito de ramosas armaduras».
1932
O incêndio na tapada
Em agosto de 1932 houve um incêndio na tapada. A imprensa noticiou que «o palácio de Torre Bella nada sofreu».
1946 — 1959
A herdade a meio do século XX
Os livros-razão de 1946 a 1949 mostram a herdade em exploração, com contas de telha e tijolo, cal, mato, uvas, gado suíno e «Caça Real» (Torre do Tombo, Casa de Lafões, liv. 166 e 167). Em 1959, o Diário de Lisboa escreve que, em Portugal, o veado só vive na Tapada de Mafra e na Torre Bela.
1965
A capela em uso
O Diário de Lisboa de 3 de março de 1965 mostra que a capela do palácio ainda servia para a missa.
1975 — 1976
Revolução dos Cravos
A 23 de abril de 1975, em pleno PREC, a herdade é ocupada por trabalhadores das aldeias vizinhas — episódio registado no documentário Torre Bela, de Thomas Harlan. Pela Portaria n.º 305/76, de 17 de maio, sob proposta do IRA — Instituto de Reorganização Agrária, a propriedade, com 1 436,78 ha, é expropriada aos herdeiros de D. Caetano Segismundo de Bragança. A 25 de dezembro de 1975, um visitante percorre o palácio: duas salas iam ser adaptadas a jardim de infância e, na antiga sala de aparato do Duque, arrumavam-se os restos de uma festa (Info Bug n.º 90, Berlim).
1976 — 1985
Cooperativa e gestão do Estado
A Cooperativa Agrícola da Torre Bela, formada em 1975, mantém-se até cerca de 1978. A propriedade fica depois sob gestão do Estado e é devolvida aos proprietários em 1985; a portaria de expropriação só é revogada em 1989.
1977
O ataque à cooperativa
Em setembro de 1977, um grupo armado atacou a cooperativa. Chegou à adega, mas não ao palácio, onde estavam então os escritórios da cooperativa. Em dezembro desse ano, a cooperativa chamava-se «23 de Abril» (Diário de Lisboa, 16 de setembro e 16 de dezembro de 1977).
1980
O incêndio de 1980
Em setembro de 1980, um grande incêndio atingiu a quinta, numa altura em que o Ministério da Agricultura preparava a sua devolução à família (Diário de Lisboa, 11 de setembro de 1980). A devolução fez-se em 1985.
1985 — 1995
Soporcel e Portucel
A Soporcel compra o núcleo da quinta e arrenda a Tapada, em julho de 1986, e a Retorta, em agosto de 1988, para plantar eucalipto nas áreas ardidas. Em 1995, a Soporcel, associada à Portucel, planta cerca de 40 hectares de vinha.
1989
O centro de investigação florestal
Em junho de 1989, a Soporcel inaugura um centro de investigação florestal na Torre Bela (Diário de Lisboa, 27 de junho de 1989).
1995 — 2023
A paisagem vista do ar
As ortofotos da DGT mostram que os jardins formais a sul do palácio, com a bacia circular ao centro, a alameda e o olival, já tinham em 1995 o desenho de hoje. A albufeira grande a nordeste do palácio não existe em 1995 e aparece em 2004–2006: foi construída entre essas datas. O palácio tem a cobertura completa em 2004 e em 2007; em 2023 o telhado tem falhas em várias zonas, o que indica que começou a ruir depois de 2007 (DGT, ortofotos de 1995, 2004–2006, 2007 e 2023; LiDAR de 2024, 50 cm).
1997 — 2003
Os proprietários atuais
Em 1997, a Sociedade Agrícola da Quinta do Convento da Visitação compra a Tapada e a Retorta e, em 2003, a restante área da Torre Bela. Inicia o repovoamento cinegético com veado, gamo, corço e javali.
2008 — 2017
Certificação florestal e olival moderno
Conclusão da certificação florestal, em 2008. Plantação do olival moderno entre 2015 e 2017: hoje são 1,2 milhões de oliveiras de Arbequina e Arbosana.
2022 — 2025
O parque solar
Arrendamento a terceiros para produção de energia solar, com estudo de impacte ambiental que preservou os sobreiros existentes. O parque entra em produção no final de 2024 e é inaugurado em junho de 2025.
Do Arquivo
O que os documentos dizem
A história da Torre Bela está a ser reconstituída a partir de fontes de arquivo — Torre do Tombo, Biblioteca Nacional e Academia das Ciências de Lisboa. Alguns dos documentos-chave:
O couto de D. João I
D. João I couta a «quintaa de torrebella» a Gonçalo Lourenço de Gomide, bisavô de Afonso de Albuquerque. O registo original está na Chancelaria de D. João I.
A torre de Torre Bella
Os títulos do Vale do Vasco: a compra de 1413, a posse de 1498 «dentro na torre e terras de Torre Bella» e o traslado pedido em 1603 pela Condessa de Penaguião. Casa de Abrantes, cx. 16, mç. 45, doc. 874.
O testamento do Cardeal
D. Luís de Sousa institui um morgado com cabeça na sua quinta da Torre Bela, a que vincula tapeçarias, pratas e pinturas.
O muro da tapada
O Cardeal afora terras no Vale dos Galegos para endireitar o muro da tapada, «uma tão grande obra». Casa de Lafões, NP 77, n.º 13.
As cartas de D. Joana Perpétua
Treze cartas de D. Joana Perpétua ao irmão, futuro 2.º Duque de Lafões, contam a vida da quinta: feitores, gado, caça, olival e a igreja que o 1.º Duque quis começar em 1758.
O Livro Tombo
Descreve a quinta inteira: casas nobres, capela de S. João, cavalariça abobadada para 40 cavalos, lagares, fontes e o muro.
O portão da quinta
Uma fotografia de grupo junto a um portão com as letras «TORRE BELLA» em ferro, um dos registos visuais mais antigos da herdade.
Os interiores em filme
As filmagens da RTP e do documentário «Torre Bela» registam o interior do palácio em 1975.
O que a família conta
A tradição diz que o muro da Torre Bela foi erguido com pedra desviada das obras de Mafra — e que Mafra ficou para o filho legítimo de D. Pedro II e a Torre Bela para o filho natural.
O que os arquivos dizem
O parentesco é verdadeiro: D. João V e D. Miguel eram meios-irmãos. Mas o muro já estava a ser construído pelo Cardeal em 1687, a obra de Mafra só começou em 1717 e a Tapada de Mafra é de 1744. Os manuscritos sobre as obras de Mafra lidos na Torre do Tombo não falam da Torre Bela. Falta saber se a igreja começada pelo 1.º Duque em 1758 usou pedra ou mestres de Mafra — a pesquisa continua.
Do Arquivo
O santuário da Ameixoeira
A igreja de Nossa Senhora da Ameixoeira era um santuário antigo, anexo à paróquia de São Pedro de Alenquer. A Memória Paroquial de 1758 descreve-a como um «formoso templo reedificado», de uma só nave, azulejado, com tribuna de talha e hospedarias para os romeiros. Era junto a ela que, desde 1752, se fazia a feira anual do último domingo de agosto.
Não se trata da igreja que ficou por acabar junto ao palácio, profanada em 1781. São dois edifícios diferentes.
Segundo Pinho Leal, a imagem de Nossa Senhora foi mais tarde levada para a igreja matriz da Abrigada. Esta informação ainda não foi confirmada em documentos de arquivo.
Fontes: Chancelaria de D. José I, liv. 65, fl. 3 (Torre do Tombo); Memória Paroquial de 1758.
Do Arquivo
O palácio em 1956
Em agosto de 1956, a firma Leiria & Nascimento avalia o mobiliário do palácio: 24 divisões e 255 verbas, num total de 276.386$00. A avaliação percorre a casa divisão a divisão: Salão grande, Camarata e a sua sala de entrada, Sala azul, Capela, Entrada principal, Sala de jantar, Copa, Cozinha e catorze quartos, entre os quais o Quarto dos azulejos. Entre as peças registadas estão uma «Arca de Noé» atribuída a Bassano, uma armadura de Marco Barbarigo, gravuras de Goya, os seis Apóstolos da capela, um Senhor da Cana Verde e um piano Gaveau no Salão grande.
Fonte: Torre do Tombo, Casa de Lafões, NP 86, n.º 29.
Arquivo fotográfico
A cooperativa no campo
Fotografias de Carlos Gil, tiradas provavelmente no inverno de 1975–1976, mostram os trabalhadores da cooperativa na poda da vinha, nas cavas e na horta.
Canal YouTube
Vídeos Históricos
Documentários e registos históricos da Herdade da Torre Bela.
A Ocupação da Herdade da Torre Bela (1975)
Imagens históricas da ocupação da herdade, a 23 de abril de 1975, em pleno PREC.
Cooperativa Agrícola — Herdade da Torre Bela
Documentário sobre a Cooperativa Agrícola da Torre Bela no período pós-revolucionário.
«Qual é o valor da tua ferramenta?»
Uma das cenas mais conhecidas do período da cooperativa: o debate entre os trabalhadores sobre a partilha das ferramentas.